La réserve des îles Choros, l'observatoire de La Silla

Le 21 novembre fut une journée très remplie ! La matinée fut consacrée à la visite de l'extraordinaire réserve naturelle des îles Choros, avec la complicité des dauphins et des baleines. L'après-midi, nous avons poursuivi notre inventaire des sites de l'ESO avec l'observatoire de La Silla.

Les îles Choros sont le refuge de manchots de Humboldt (tenue correcte exigée) :

Manchots, cormorans et pélicans vivent en bonne intelligence sur les îles Choros :

Nous avons eu une chance extraordinaire : un trio de baleines est venu saluer notre bateau. L'émotion était telle que j'ai cadré n'importe comment, tant pis, ce fut un moment inoubliable :

Des lionnes de mer et leurs jeunes nous observaient avec une curiosité polie :

Nous sommes bénis ! après les baleines, nous recevons la visite de dauphins :

Nous débarquons un moment sur l'île Damas, un petit paradis de sable fin :

Notre car nous amène l'après-midi à l'observatoire de la Silla, nous sommes accueillis par la majestueuse coupole du New Technology Telescope :

L'abri du télescope TAROT-Sud, conçu pour l'observation d'objets transitoire. Il a un frère jumeau sur le plateau de Calern, près de Grasse :

Le ciel se reflète dans la parabole du Swedish Eso Submillimeter Telescope (SEST), avec la coupole du télescope de 3.6 m en arrière-plan :

Le télescope de 3.6m est impressionnant avec sa monture équatoriale. A son foyer Cassegrain, l'instrument HARPS dédié à la recherche d'exoplanètes :

De la terrasse du 3.6, la vue sur l'ensemble des télescopes du site est superbe :

Le ciel était superbe avec ces étranges cirrus, ils commençaient à se dissiper à notre départ, augurant d'une belle nuit :

Le NTT, qui a ouvert la voie aux télescopes du Paranal, avec à l'un de ses foyers Nasmyth l'instrument SOFI (spectromètre infrarouge) :

Depuis la Silla, on peut apercevoir les coupoles de l'observatoire de Las Campanas :

Les guanacos nous disent au revoir à notre départ de la Silla :